10 effets qu'ont les réseaux sociaux sur votre santé

Adeptes des réseaux sociaux, attention à l'addiction ! Car l'usage répété des médias sociaux comme Facebook, Instagram ou Twitter peuvent générer du stress, une dépression, des troubles du sommeil ou même un affaiblissement du système immunitaire. Explications.

Facebook, Twitter, Instagram, Pinterest, Tumblr, Vine, Snapchat... On les consulte plusieurs fois par jour, sur nos smartphones, nos tablettes et nos ordinateurs. Mais quels effets ont ces réseaux sociaux sur notre santé physique et mentale ?

1- Réseaux sociaux et stress

Les accros aux réseaux sociaux seraient des personnes plus stressées que la moyenne. En cause : les événements angoissants de leurs proches dont ils sont informés en continu. Le stress serait donc contagieux, même sur les médias sociaux ! Les plus touchées par cette anxiété virale seraient les femmes, qui souffrent d'un niveau de stress plus élevé au départ et qui prendraient plus conscience des événements angoissants partagés sur la Toile par leurs amis que les hommes.

2- Réseaux sociaux, dépression et frustration

Le bonheur des uns fait le malheur des autres. Cet adage s'applique aussi aux réseaux sociaux. Plusieurs études s'accordent à penser que plus les internautes consultent Facebook, plus ils comparent leur vie aux moments de bonheur étalés sur les profils de leurs amis. Forcément, leurs vies leur apparaissent alors moins belles, moins passionnantes et plus monotones que ces vies idéalisées. Conséquence :  les sentiments de dépression , mais aussi de  frustration voire même de colère et de jalousie sont accentués.

3- Réseaux sociaux et troubles alimentaires

Selon une étude menée à l'université de Pittsburgh (Etats-Unis), les personnes qui visitent le plus souvent les médias sociaux sont plus à risques de développer des troubles du comportement alimentaire comme l'anorexie ou la boulimie . La propagation de stéréotypes de minceur ou les nombreux défis physiques véhiculés par les réseaux sociaux pourraient expliquer cette observation.

4- Réseaux sociaux et addiction

Pas de connexion internet pendant quelques jours et le manque se fait déjà sentir ? C'est bien normal : Facebook aurait les mêmes effets sur le cerveau qu'une dose de cocaïne , selon une étude menée à l'Université de Californie du sud (Etats-Unis).

La tentation de se connecter à Twitter et à Facebook surpasserait même les envies de sexe , d'alcool ou de cigarette, selon des chercheurs de l'université de Chicago. La preuve dans une récente enquête d'opinion américaine où une majorité de participants affirmaient préférer ne pas faire l'amour pendant trois mois plutôt que de ne pas utiliser leur smartphone pendant une semaine.  C'est votre cas ? Il est peut-être temps d'envisager une " digital détox ". 

5- Réseaux sociaux et troubles du sommeil

Vous avez du mal à vous endormir le soir ? Pas de souci, vous saisissez votre smartphone et commencez à surfer sur votre réseau social préféré. Une mauvaise idée pourtant, car cette habitude génère un véritable cercle vicieux où les nuits sont agitées et le sommeil de mauvaise qualité . En effet, le manque de sommeil rend les personnes plus distraites, ce qui les pousse à surfer sur internet au moment de se coucher, augmentant leur addiction aux réseaux sociaux et retardant la mise en place d'un environnement calme, propice à l'endormissement. D'autant que  la lumière des écrans envoie des signaux d'éveil au corps, qui aura encore plus de mal à tomber dans les bras de Morphée. 

6- Réseaux sociaux et affaiblissement du système immunitaire

Plus on consulterait Internet, plus on tomberait malade . En cause : le stress immunitaire généré par les périodes où l'internaute n'est pas connecté. Cette alternance de période de connexion et de déconnexion ferait varier le taux de cortisol, une hormone qui aide l'organisme à se défendre contre les infections.

7- Réseaux sociaux et vie amoureuse

Les réseaux sociaux, et plus généralement l'usage du smartphone, seraient de véritables "tue l'amour" au sein du couple, en particulier pendant les vacances. Selon une enquête menée par la marque de préservatifs Durex® , 65% des personnes interrogées publient jusqu'à trois fois par jour pendant leurs vacances des photos ou des statuts sur les médias sociaux et 42% préfèrent d'abord partager ces moments sur internet qu'avec leur moitié.

De plus, épier son partenaire sur les réseaux sociaux aurait tendance à augmenter l'anxiété au sein d'un couple, car un statut ou un commentaire peut rapidement être mal interprété.

8- Réseaux sociaux et santé mentale des ados

Les adolescents qui passent plus de deux heures par jour sur les réseaux sociaux sont plus exposés au risque de maladies mentales et aux idées suicidaires et ont plus souvent recours à un soutien psychologique. Mais les chercheurs de l'université d'Ottawa, au Canada, à l'origine de cette découverte, ne savent pas si les ados à la santé mentale plus fragile ont tendance à aller plus souvent sur les réseaux sociaux, ou si c'est l'usage de ces derniers qui affaiblit la santé mentale.

Les jeunes seraient par ailleurs tributaires de l'approbation qu'ils reçoivent (ou non) sur les médias sociaux : le nombre de mentions "like" sur leur post ou leur photo semble  lié à l'activité cérébrale au niveau des zones de la récompense et de l'attention .

9- Réseaux sociaux et troubles de l'humeur

Les émotions des uns influent sur celles de leurs amis. Le réseau social Facebook l'a récemment démontré à travers une expérience de manipulation mentale. Les humeurs exprimées sur les réseaux sociaux seraient donc massivement contagieuses. Par exemple, lire de nombreux messages positifs d'amis génère des sentiments négatifs et une sensation de mise à l'écart.

10 - Réseaux sociaux et effets positifs sur la santé

Mais tout n'est pas tout noir ou tout blanc... Les réseaux sociaux se révèlent aussi bénéfiques dans certains cas. Ils permettraient ainsi de réduire le nombre de grossesses précoces chez les adolescentes , aideraient àperdre du poids , ou encore réduiraient la solitude chez les adolescents .