5 choses sur la vie de Seydina Limamou Laye

Seydina Limamou Laye (1843-1909), grande figure de l’Islam au Sénégal, est le fondateur de la confrérie layène (Ahlou Lahi) ou les gens de Dieu.

1-Un nom prédestiné

Le nom prédestiné que son père lui donna (Limamou = AI imam = le Guide) lui vint du marabout Toucouleur Mouhamadou Bâ dit Limamou d'Ouro-Mahdi (village du Fouta, région Nord du Sénégal). Il s'appelait plus précisément Ahmadou Hamet Bâ. Il est le père de Ahmadou Cheikhou, héros de la guerre sainte, qui mourut au cours de la bataille de Samba Sadio, le 11 Février 1875. Selon certains témoignages parmi lesquels celui de Cheikh Abdoulaye Sylla, des Lébous de la Presqu'île du Cap-Vert s'étaient rendus à Ouro-Mahdi, auprès de l'éminent Saint. Celui-ci aurait confié à ses visiteurs dont le père de Limamou que, « le Mahdi attendu descendra parmi vous, son nom est Limamou, donnez ce nom aux garçons qui naîtront dans vos foyers... ».

Finalement, sur quatorze garçons qui portèrent ce nom seul Limamou Thiaw vécut jusqu'à l'âge adulte. 

2- Cette perte qui a changé sa vie

Limamou Laye venait d’atteindre ses quarante ans quand il perdit sa mère. Après trois jours de mutisme, il sortit le 24 mai 1884, drapé de trois pagnes blancs, et annonça à ses proches puis à sa communauté qu’il n’était plus le même. « Répondez à l’appel de Dieu, venez à moi, je suis le messager de Dieu. Je suis le Mahdi qu’on attendait… », disait-il.

3-Légendes sur sa personne

De nombreuses légendes circulent au sujet de Limamou Laye, comme l’impossibilité de fixer son image. Plusieurs tentatives de le photographier auraient échoué. On ne connaît aucune photo ou représentation figurée de Seydina Limamou Laye, même avec les multiples essais des colons à l'immortaliser. Il disait « Si vous me prenez en photo et que ma figure apparaît, laissez-moi et sachez que je ne suis pas le prophète ».

De Seydina Issa Laye, il reste des photos sur lesquelles il est toujours vêtu en noir et blanc.

4-Son legs

Avant sa disparition en 1909, à l’âge de 66 ans, il laissa un livre divisé en 5 parties et connu sous le nom de « Sermon » qu’il demanda à ses serviteurs de transmettre. Illettré, il ne l’avait pas écrit lui-même, mais dicté en wolof à ses disciples, dont Matar Lo, qui se sont chargés de le traduire et de l’écrire en arabe.

5-Apprentissage

Dans un de ses sermons, il exhortait ses disciples à se détacher de ce bas monde : « ne cherchez pas à vous surpasser les uns les autres dans l’acquisition des richesses de ce bas monde ; cherchez plutôt la concurrence dans l’obtention des richesses de l’autre monde. C’est ça qui procure la fortune éternelle et des honneurs élevés. Ne soyez pas avides des biens de ce monde car ce monde-ci est comme un cadavre impropre à la consommation. Seuls les chiens et les vautours mangent un tel cadavre, détacher vous donc de ce bas monde, ne le suivez pas car c’est une demeure qui va vieillir et disparaître et sa disparition est proche ».